Geschiedenis Jeep

In juli 1940 informeerde het Amerikaanse leger autofabrikanten dat het op zoek was
naar een ‘licht verkenningsvoertuig’ ter vervanging van de ‘Army’ motorfiets en de
aangepaste T-Fords. Het leger nodigde 135 fabrikanten uit een productievoorstel te
doen en ontwikkelde een lange lijst met specificaties voor de auto, waaronder:

een laadvermogen van 600-lb.
een wielbasis kleiner dan 75 inch
een hoogte lager dan 36 inch
een soepele motor met een snelheid tussen 3 en 50 mijl per uur
een rechthoekig gevormde carrosserie
vierwielaandrijving met een hoge en lage gearing
een neerklapbare voorruit
drie kuipstoelen
geblindeerde en rijverlichting
een totaal voertuiggewicht onder de 1.300 lbs

In eerste instantie waren Willys-Overland en American Bantam Car Manufacturing
Company de enige twee ondernemingen die aan het verzoek gehoor gaven. Al snel
voegde Ford Motor Company zich echter bij hen en ontspon zich een strijd tussen de
drie om het lucratieve overheidscontract binnen te halen.
Alle drie ondernemingen produceerden in een recordtijd prototypen voor
testdoeleinden. Bantam’s hoofdingenieur werkte samen met een team van executives
van Bantam een ontwerp uit en de onderneming bouwde zijn eerste auto in 49 dagen
tijd. Willys-Overland Vice President of Engineering Delmar G. Roos ontwierp de Willys
Quad. Ford ontwikkelde zijn Model GP (General Purpose), beter bekend als de Pygmy,
die werd aangedreven door een aangepaste Ford/Ferguson tractor. De drie
ondernemingen leverden hun prototype alle drie in de zomer van 1940 aan het leger en
kregen toestemming om 70 proefmodellen te produceren.

In november 1940 nam het leger de auto’s in Camp Holabird (Md) in ontvangst. Elk van
de drie modellen bracht meer gewicht op de schaal dan de 1.300 lbs. in de specificaties
van het leger, maar het leger realiseerde zich al snel dat die grens veel te laag lag en
verhoogde hem voor de volgende ronde.
In maart 1941 volgde de volgende contractronde van het leger. Bantam mocht 1.500
Model 40 BRC-auto’s produceren, Ford 1.500 aangepaste en verbeterde GP Pygmies
en Willys 1.500 Quads. Aanvullende tests en evaluaties door het leger resulteerden
uiteindelijk in de keuze voor Willys als de belangrijkste fabrikant.
Als gevolg daarvan werden de meeste geproduceerde Bantams en Ford GP’s naar
Groot-Brittannië en Rusland verscheept als onderdeel van een leen-leaseprogramma.
In Groot-Brittannië werd het Ford-voertuig beter bekend onder de naam ‘Blitz Buggy’.

Willys MA/MB
Voorzien van modificaties en verbeteringen kreeg de Willys Quad de naam MA, en
later de MB. Maar het leger, en de wereld, leerden hem beter kennen onder de naam
Jeep®. Sommigen claimden dat de naam een verbastering vormde van de letters ‘GP’,
de militaire afkorting voor ‘General Purpose’. Anderen beweerden dat het voertuig was
vernoemd naar een populaire stripheld genaamd ‘Eugene the Jeep’ in de Popeye-strip.
Hoe het ook zij, de naam kreeg een plek in de Amerikaanse taal en fungeert sinds die
tijd zelfs als een synoniem voor off-road voertuigen, terwijl de Jeep zelf een
oorlogsicoon werd.

De Willys MA beschikte over een versnellingspook op de stuurkolom, lage
koetswerkuitsparingen, een instrumentarium met twee ronde klokken op het dashboard
en een handrem aan de linkerkant. Willys had moeite om het gewicht binnen de door
het leger nieuw gestelde limiet van 2.160 lbs. te houden. Onderdelen die als gevolg
daarvan werden verwijderd om de MA dit doel te laten bereiken, werden op de
volgende generatie, de MB, weer teruggezet, resulterend in een uiteindelijk gewicht van
slechts ongeveer 400 lbs. boven de vereisten.

Willys-Overland zou meer dan 368.000 voertuigen voor het leger bouwen en Ford,
onder licentie, zo’n 277.000 eenheden. Het stoere en betrouwbare, olijfkleurige voertuig
zou voor altijd te boek staan als een belangrijk element in het winnen van de oorlog.
Willys legde de naam ‘Jeep’ na de oorlog vast en had voor ogen om het voertuig om te
vormen tot een off-road bedrijfsvoertuig voor boerderijen – de burgeruitvoering
Universal Jeep. Eén van Willys’ slogans in die tijd was ‘The Sun Never Sets on the
Mighty Jeep’, en de onderneming verzekerde zich ervan dat de wereld wist dat Willys
de producent van de auto was.

OVERZICHT BELANGRIJKE HISTORISCHE JEEP BURGERUITVOERINGEN

Jeep CJ-2A: 1945-49
De eerste Jeep burgeruitvoering, de CJ-2A, werd in 1945 geproduceerd. Hij werd
geleverd met een achterklep, een aan de zijkant gemonteerd reservewiel, grotere
koplampen, een externe brandstofvulopening en tal van andere zaken waarover zijn
militaire voorganger niet beschikte. Diverse CJ-2A-features – waaronder een 134 cubic
inch I-4 motor, een T-90A transmissie, een Spicer 18 tussenbak en een volledig
vrijdragende Dana 25 voorwiel- en Dana 23-2 achteras – werden in de jaren daarna
gemonteerd op talloze Jeep-modellen.

Jeep Jeepster: 1948-51
De Jeepster was de laatste ‘phaeton-style’ open auto die door de Amerikaanse
autofabrikant werd gemaakt en maakte aan de zijkant gebruik van gordijnen ter
bescherming tegen de elementen in plaats van ramen die omlaag konden. De auto
werd oorspronkelijk geleverd met de ‘Go-Devil’ motor en kreeg uiteindelijk de 161 cubic
inch ‘Hurricane’ zescilindermotor.

Jeep CJ-3A: 1949-53
De CJ-3A, die in 1948 werd geïntroduceerd, leek veel op het voorgaande model, maar
was voorzien van een voorruit uit één geheel, een meer robuuste achteras en behield
de oorspronkelijke L-Head viercilindermotor.

Jeep CJ-3B: 1953-68
Het CJ Model werd in 1953 opgewaardeerd en kreeg de naam CJ-3B. Hij kreeg een
grotere grille en motorkap aan de voorkant dan zijn militaire voorganger, om plaats te
kunnen bieden aan de nieuwe Hurricane F-Head viercilindermotor. De CJ-3B bleef tot
1968 in productie en in totaal werden 155.494 auto’s in Amerika geproduceerd. In 1953
werd Willys-Overland voor $60 miljoen verkocht aan Henry J. Kaiser. De Kaiser
Company startte een uitgebreid research & development programma voor de
uitbreiding van het Jeep modelgamma.

Jeep CJ-5: 1955-83
In 1955 introduceerde Kaiser de CJ-5, gebaseerd op de 1951 M-38A1 uit de
Koreaanse oorlog, met het ronde ontwerp voor de spatborden. Hij was iets groter dan
de CJ-3B vanwege een vergrote wielbasis en de toegenomen lengte. Verbeteringen in
de motoren, assen, transmissies en het zitcomfort maakten de CJ-5 tot een ideaal
voertuig voor de groeiende interesse van het off-road publiek. De CJ-5 kenmerkte zich
door zachter gestylde lijnen, inclusief ronde carrosseriecontouren. In combinatie met
een wielbasis van 81 inch werden gedurende 30 jaar meer dan 600.000 CJ-5’s
geproduceerd.

Jeep CJ-6: 1956-75
Een versie met een lange wielbasis (20 inch langer dan de CJ-5) werd geïntroduceerd
en werd bekend als de CJ-6. Los van de langere wielbasis was de CJ-6 bijna identiek
aan de CJ-5, maar met meer laadruimte. Jeep lanceerde in 1956 voor de CJ-lijn tevens
een forward-control versie met de motor onder de cabine. AMC voorzag zowel de CJ-5
als de CJ-6 met zwaardere assen, grotere remmen en een breder wielspoor. In 1965
volgde een nieuwe ‘Dauntless’ V6 motor als optionele keuze voor zowel de CJ-5 met
de 81 inch wielbasis als de CJ-6 met de 101 inch wielbasis. De 155 pk motor
verdubbelde bijna het vermogen van de standaard viercilindermotor. Het was de eerste
keer dat een Jeep CJ kon worden besteld met een V6. Vanaf 1973 werden alle Jeep
CJ’s standaard geleverd met door AMC geproduceerde 304 of 360 cubic inch V8
motoren.

Jeep Pickup: 1947-65
Een pick-up met een 118 inch wielbasis met maar weinig productveranderingen. Het
was de eerste poging van Willys-Overland om het merk Jeep los van de CJ te
positioneren.

(Jeep) Willys Wagon: 1946-65
Een wagon met een wielbasis van 104,5 inch die lang populair bleef. In 1949 werd
vierwielaandrijving geïntroduceerd.

Jeep Wagoneer/Grand Wagoneer/Cherokee (SJ): 1963-91
In 1962 introduceerde Jeep in de Wagoneer-lijn (een voorganger van de Jeep
Cherokee) de eerste automatische transmissie in een vierwielaangedreven auto. De
1963 Jeep Wagoneer was tevens de eerste vierwielaangedreven auto met een
mogelijkheid voor een onafhankelijke voorwielophanging. Quadra-Trac®, het eerste
automatische full-time vierwielaandrijvingsysteem, werd in 1973 gelanceerd en werd
beschikbaar voor full-size Jeep SUV’s en wagons, en iets later in de CJ-7.

Jeep FC 150/170 Pickup: 1957-65
Deze serie Forward-Control Jeep-modellen bestond eigenlijk uit echte werkpaarden –
met een wielbasis van 81 inch voor de FC 150 en 103,5 inch voor de FC 170.
Gedurende hun leven werden ze maar minimaal gewijzigd, hoewel enkele 1959- en
1960-modellen op een geheel vrijdragende voor- en achteras vertrouwden en enkele
1959-modellen op dubbele achterwielen en een handgeschakelde vierversnellingsbak.

Jeep Gladiator/J-Series Pickup: 1963-87
De Gladiator, met herkenbare trekken van de Wagoneer, debuteerde in 1963 in 120
inch (J-200) of 126 inch (J-300) versies. Hij beschikte over een Dana 20 tussenbak en
Dana 44 assen voor en achter. De naam Gladiator verdween in 1972.

Jeep Commando: 1967-73
Een auto met een wielbasis van 101 inch, een ‘Dauntless’ V6 en vrijdragende Dana 27
en 44 achterassen. Minder dan 100 exemplaren van de 1971 Commando Hurst Special
werden gebouwd, waarmee het één van de meest favoriete en zeldzame auto’s bij
Jeep-verzamelaars werd.

Jeep CJ-7: 1976-86
In 1976 introduceerde AMC de CJ-7, de eerste belangrijke wijziging in het design van
Jeep sinds 20 jaar. De CJ-7 had een ietwat langere wielbasis dan de CJ-5 om ruimte te
maken voor een automatische versnellingsbak. Voor de eerste maal was de CJ-7 te
bestellen met een optionele kunststof top en stalen portieren. Zowel de CJ-7 met een
wielbasis van 93,5 inch als de CJ-5 met een wielbasis van 83,5 inch werd tot 1983
gebouwd, toen de vraag naar de CJ-7 AMC geen andere keuze liet dan de CJ-5 geen
vervolg te geven, na 30 jaar productie.

Jeep CJ-8 Scrambler: 1981-85
De Scrambler werd in 1981 gelanceerd en was een Jeep die vergelijkbaar was met de
CJ-7, maar met een langere wielbasis. De auto, die internationaal bekend stond als de
CJ-8, was leverbaar in hardtop- en softtopuitvoeringen. Er werden minder dan 30.000
Scramblers gebouwd, hoewel ze vandaag de dag uitermate populair zijn bij
verzamelaars.

Jeep Cherokee (XJ): 1984-01
De Cherokee XJ had een zelfdragende carrosserie en was een kleinere maar veel
geavanceerdere versie van de Cherokee SJ. Tot de hoogtepunten behoorden de
introductie van Jeep’s Command-Trac® vierwielaandrijvingsysteem en een Quadra-
Link voorwielophanging met schroefveren. De Cherokee Limited volgde in 1988 en een
jaar later een 4.0-liter I-6.

Jeep Wrangler (YJ): 1987-96
In 1983 vormden de praktische gebruikseigenschappen van de Jeep CJ nog steeds
een passend antwoord voor de groeiende markt van compacte vierwielaangedreven
auto’s. Maar consumenten waren tevens op zoek naar de comfortabele eigenschappen
die zo kenmerkend zijn voor personenauto’s. Als gevolg daarvan kwam er een einde
aan de CJ en zag de 1987 Jeep Wrangler (YJ) het licht.
Hoewel de Wranger het open carrosserie profiel van de CJ-7 deelde, kwamen maar
weinig onderdelen overeen met zijn beroemde voorganger. Mechanisch leek de
Wrangler meer op de Cherokee dan op de CJ-7. De Wrangler YJ had vierkante
koplampen, een primeur (en tevens het einde) voor dit type Jeep. Van het YJ-model
werden meer dan 630.000 modellen verkocht.
Op 5 augustus 1987, ongeveer een jaar na de introductie van de Wrangler, werd
American Motors Corporation verkocht aan de Chrysler Corporation en het populaire
merk Jeep werd onderdeel van Chrysler’s Jeep/Eagle divisie.

Jeep Comanche (MJ): 1986-92
Op basis van het Cherokee-platform en met een vergelijkbare uitrusting kreeg de pickup
in 1987 een laadbak van zes voet. Latere modellen kregen Selec-Trac® of
Command-Trac vierwielaandrijving.

Jeep Grand Cherokee (ZJ/WJ): 1993-2004
De Grand Cherokee maakte zijn beroemde eerste opwachting door tijdens de North
American International Auto Show in Detroit tijdens zijn introductie daar op 7 januari
1992 door het glas van het convention center te crashen. De eerste SUV met een
zijairbag voor de bestuurder zette een nieuwe maatstaf voor SUV’s voor ‘on-road’
rijden, handling en comfort.

Jeep Wrangler (TJ): 1997-2006
De 1997 Jeep Wrangler (TJ) leek erg op de CJ-7. Zijn retrolook was zeer bewust
gekozen, maar zeer afwijkend vanuit een mechanisch perspectief. Bijna 80 procent van
de onderdelen in de auto was compleet nieuw ontworpen. De TJ maakte gebruik van
een vier-link ophanging met schroefveren, vergelijkbaar met die van de Jeep Grand
Cherokee, en kreeg een nieuw interieur, met ondermeer airbags voor de bestuurder en
voorpassagier. De TJ behield diverse klassieke Jeep-kenmerken, zoals de ronde
koplampen, een neerklapbare voorruit (voor het eerst in 1940 geïntroduceerd) en
verwijderbare portieren, evenals een keuze uit een softtop of een verwijderbare
hardtop. Een af fabriek gemonteerde bull-bar was eveneens standaard.
De 2003 Jeep Wrangler Rubicon was de tot dan toe meest luxe uitgeruste Jeep ooit.
Dit voertuig verdiende het recht om de legendarische naam te gebruiken, omdat hij was
uitgerust met sperrende Dana 44 voor- en achterassen via een drukknop. Een 4:1
tussenbak met een lage gearing, 32 inch banden en veel meer opties waren nog niet
eerder op een productie-Jeep leverbaar.
In 2004 werd de Jeep Wrangler Unlimited gelanceerd – een Wrangler met een langere
wielbasis, 13 inch meer bagageruimte en 2 inch extra beenruimte op de tweede zitrij.
Hoewel het ongeëvenaarde plezier van het open rijden en de 4x4-mogelijkheid van de
oorspronkelijke Jeep Wrangler gebleven zijn, biedt de Unlimited-uitvoering meer
verfijnd ‘on-road’ rijcomfort en meer veelzijdigheid.
Jeep Cherokee (in USA als Liberty): 2002-heden
De Liberty verving de Cherokee als een middenklasse SUV en het is de eerste Jeep
die standaard een onafhankelijke voorwielophanging kreeg. Tevens werd op deze auto
het exclusieve Sky-Slider ‘open-lucht’ dak in 2008 geïntroduceerd, een primeur van
formaat.

Jeep Grand Cherokee (WK): 2005-10
Een compleet nieuw ontworpen ZJ/WJ. Hij kenmerkte zich door verbeterde
rijeigenschappen en handlingcapaciteiten, de 5.7-liter HEMI ® V8 en hoogwaardige
voorzieningen die eigenaren van luxe personenauto’s jaloers maakten.

Jeep Commander: 2006-10
Een zevenpersoons Jeep met drie zitrijen gebaseerd op het WK-platform, maar twee
inch langer, met unieke zitrijen in theateropstelling.

Jeep Compass en Patriot: 2007-heden
De Compass en Patriot zijn Jeep’s vertegenwoordigers in het populaire segment van
de compacte SUV. Deze modellen bieden ongeëvenaarde mogelijkheden en zuinige
4x4-prestaties in hun klasse.

Jeep Wrangler en Wrangler Unlimited (JK): 2007-heden
Voortbordurend op de succesvolle, oorspronkelijke Jeep-formule met een compleet
nieuw frame, een nieuw uiterlijk en interieurdesign, een nieuwe motor en nieuwe
veiligheids- en comfortvoorzieningen. De JK biedt meer mogelijkheden, raffinement,
interieurruimte en comfort, ‘open-air’ fun, vermogen, efficiency en veiligheidsfeatures.
De JK Wrangler heeft een uniek vierdeurs ‘open-air’ ontwerp en breidt de Jeep-ervaring
uit naar nieuwe dimensies. De Unlimited biedt ruimte voor vijf volwassen inzittenden –
een primeur voor de Wrangler – en de grootste bagageruimte die ooit voor een
Wrangler beschikbaar was. Daarnaast combineert hij toonaangevende off-road
kwaliteiten met dagelijkse bruikbaarheid.
De Wrangler-modellen van vandaag de dag zijn degelijk, stoer en eenvoudig, met de
beste off-road prestaties in deze klasse terwijl ze tegelijkertijd de echte open rijervaring
bieden. Voor 2011 hebben alle Wranglers een compleet nieuw interieur gekregen,
terwijl Sahara-uitvoeringen een meer premium, in carrosseriekleur gespoten hardtop
hebben.

Jeep Grand Cherokee (ook WK): 2011-heden
Compleet nieuw voor 2011 en meer dan 4 miljoen verkochte modellen na de eerste
Grand Cherokee. Jeep verbetert de formule en zorgt voor een perfecte mix van on-road
verfijning en off-road mogelijkheden. De nieuwe WK levert premium on-road prestaties,
legendarisch Jeep vakmanschap, een lager brandstofverbruik, een interieur van
wereldklasse, een slank nieuw exterieurdesign, echt Amerikaans vakwerk en een keur
aan veiligheids- en technologische features.

Meer over de Jeep heritage